Num mundo cada vez mais urbanizado, a natureza - rica em soluções inteligentes e eficientes para os desafios das cidades - foi sendo esquecida na conceção e gestão dos espaços. Muitas das superfícies verdes (vegetação) e azuis (água) foram, ao longo do tempo, transformadas em superfícies cinzentas (impermeáveis), com sérias implicações para a qualidade de vida dos habitantes e aumentando os riscos ambientais. Atualmente tem-se tentado resgatar para as cidades alguma desta engenharia natural, de modo a garantir soluções sustentáveis, económicas e multifunções e flexíveis para vários desafios ambientais. Este movimento reconhece que é mais vantajoso – ecológica e economicamente - trabalhar do lado na natureza do que contra ela.

Com vista à melhoria do território, o Município do Porto tem vindo a desenvolver e a apoiar diferentes projetos para a implementação de soluções baseadas na natureza (NbS - do inglês Nature based Solutions) com o intuito de promover a biodiversidade, respeitar o ciclo natural da água na cidade, aumentar a capacidade de armazenamento de carbono, valorizar os solos, reduzir o consumo de energia, tornando a cidade mais agradável e mais confortável para os residentes e visitantes.

As soluções de baseadas na natureza adotadas no Porto passam pela plantação de mais exemplares de árvores de espécies nativas ou regionais, do aumento da rede de hortas municipais com introdução de técnicas de aquaponia ou camas autorregáveis, do estudo do potencial de coberturas verdes na cidade (através do Projeto Quinto Alçado do Porto) e da sua instalação em edifícios municipais, da renaturalização de linhas de água e gestão integrada de todo o ciclo da água ou o estudo da despoluição de massas de água por meio de fitorremediação.

O Município desenvolveu dois projetos com vista à criação de um corredor saudável na zona oriental da cidade - Parque da Alameda de Cartes - e à melhoria do conforto bioclimático dos alunos de uma escola primária - Escola Básica do Falcão. Ambos os projetos se baseiam na implementação de soluções inspiradas na natureza e têm financiamento da União Europeia, através dos programas Horizonte 2020 e LIFE, respetivamente.

Em parceria com a Associação Nacional de Coberturas Verdes (ANCV), o Porto criou o website naturebasedsolutions.porto.pt para dar a conhecer todas as soluções baseadas na natureza que foram e estão a ser implementadas na cidade, tanto no domínio público como no privado. Esta página está em permanente construção e atualização e o seu objetivo é inspirar novas atuações dentro e fora do Porto, bem como oferecer informação útil para todos os técnicos interessados em implementar NbS's.

A utilização de soluções baseadas na natureza no planeamento da cidade permite melhorar a qualidade de vida dos cidadãos, amenizar alguns dos efeitos das alterações climáticas e gerir de forma sustentada os recursos naturais.